Origen y significado.
Su sentido era reflexionar sobre los dolores de la Virgen María derivados tanto de su maternidad divina (nacimiento, infancia y vida pública de Jesús) como de su Compasión (Pasión y Muerte de Jesús).
Como conmemoración litúrgica parece que puede situarse en el siglo XIV principalmente en la Iglesia alemana; en esa centuria y en el siglo XV encontramos oficios sobre los dolores de Nuestra Señora en iglesias locales. Se celebraban en distintas fechas y con diversos nombres: Angustias, Compasión, Pasmo, Llanto de María, Martirio del Corazón de María…
Hasta el siglo XVIII no encontramos su celebración unificada en el calendario litúrgico católico; concretamente en 1727 Su Santidad Benedicto XIII extiende a toda la Iglesia Romana la Fiesta de los Siete Dolores de la Bienaventurada Virgen María, fijándola el Viernes de la quinta semana cuaresmal (o semana de Pasión). La jornada acabó por ello denominándose Viernes de Dolores entre el pueblo.
